Torreón, Coahuila.- Juan Manuel Palafox, reconocido pitcher derecho que tuvo un brillante paso por los Algodoneros del Unión Laguna en las décadas de los 80 y 90, fue integrado recientemente al Salón de la Fama Generación 2024 del Béisbol Mexicano, siendo recordado como uno de los mejores peloteros que han vestido la casaca guinda.
Con Unión Laguna, el nacido en Peñitas, Nayarit, jugó 14 temporadas entre 1989 y 1998, logrando 121 victorias con la novena algodonera para satisfacción de su afición.
Palafox es parte del grupo de los 14 lanzadores que consiguieron más de 200 victorias en su carrera profesional, alcanzando la cifra de 217 en total, colocándose entre los mejores mexicanos.
Además de vestir el uniforme de Unión Laguna, Juan Manuel tuvo un paso importante en otras franquicias como Tigres (México), Jalisco, Monclova, Yucatán, Saltillo. Con Laguna jugó con Algodoneros y posteriormente cuando fueron Vaqueros.
“Le agradezco a Dios por la oportunidad de estar disfrutando de este momento en vida, porque en el 2016 tuve un problema muy grave; estuve desahuciado. Gracias a Dios soy un sobreviviente”, declaró Palafox al momento de ser confirmado como un integrante más del Salón de la Fama del Béisbol Mexicano.
El lanzador derecho registró grandes números para inmortalizar su nombre, dejando su récord en 217 triunfos por 169 derrotas, aplicando 1,219 ponches y 96 juegos completos en la Liga Mexicana de Béisbol.
En la Temporada 1991, fue el pitcher con más victorias al registrar 17 triunfos con Algodoneros, además de ser el octavo lugar en juegos ganados en todos los tiempos con 217.
Palafox tiene un lugar bien ganado entre los lanzadores más dominantes de la LMB, siendo el pelotero que recibió más votos para ingresar al salón de los inmortales, en la asamblea de elección, realizada en Monterrey, Nuevo León en los primeros meses del presente 2024.
Una de las temporadas que más resalta para Juan Manuel Palafox con Unión Laguna es la de 1992, en la que obtuvo 18 victorias por 5 derrotas, con una envidiable efectividad de 2.80 carreras limpias admitidas por cada 9 entradas lanzadas, con 104 ponches, la mayor cantidad en su carrera. También fue campeón de juegos ganados de la LMB en 1991, lanzando para los Algodoneros.
Entre otras marcas, el derecho nayarita ocupa el tercer lugar en porcentaje de ganados y perdidos en toda la historia de la LMB con .664.
Sin duda, impresionantes números los que logró Juan Manuel Palafox en el ‘Rey de los Deportes’ a nivel nacional, ganándose el cariño y la admiración de la afición lagunera por todo lo conseguido con los Algodoneros.
“Fue la época que más disfruté (con Laguna), ahí fue donde se empezó a forjar la historia de Palafox. El momento más emotivo fue cuando gané un juego 2-0 contra Laredo y la gente se bajó del estadio y me cargaron en hombros”, mencionó Palafox en entrevista para medios deportivos.
