México.- A pesar de su presencia constante en la tradicional Rosca de Reyes, el acitrón, un ingrediente derivado de la biznaga, ahora se encuentra en la lista de alimentos prohibidos en México. Originario de las regiones central y sur del país, el acitrón es extraído de la Echinocactus platyacantus, también conocida como biznaga de dulce.
La biznaga ha sido un elemento esencial en la preparación de dulces tradicionales, como el popular "cabello de ángel", comúnmente presente en la Rosca de Reyes. Sin embargo, este año, las autoridades mexicanas han emitido un llamado a la población para que evite adquirir roscas que contengan acitrón, ya que este dulce se ha vuelto ilegal. La razón principal detrás de esta prohibición se encuentra en la protección de la biznaga, catalogada como una especie en peligro de extinción según la norma NOM-059-SEMARNAT-2010.
La biznaga es un cactus con un lento tiempo de crecimiento, pudiendo tardar entre 30 y 50 años en alcanzar su madurez. La explotación no sostenible de la biznaga para obtener acitrón ha generado preocupaciones sobre el impacto ambiental y la conservación de esta especie. La recolección excesiva puede agotar las poblaciones naturales de biznagas y afectar negativamente a otras especies de flora y fauna que dependen de este cactus como hábitat.
El artículo 420 del Código Penal Federal respalda esta medida, destacando la necesidad de preservar y proteger especies en peligro. Este año, en lugar de optar por roscas que contengan acitrón, se insta a los consumidores a buscar alternativas que preserven la tradición sin comprometer la biodiversidad, como roscas que utilicen ate de frutas, higo caramelizado o chayote dulce cristalizado. Es una manera de mantener viva la tradición sin contribuir a la explotación insostenible de especies en peligro de extinción.