El fin de año siempre está lleno de planes, reuniones, salidas, compras y más; sí a esto le sumamos la situación mundial con la pandemia, las nuevas cepas y protocolos, encontramos que estar estresado parece inevitable. Todos sabemos que el estrés puede dañar y mermar nuestra salud, pero ¿Sabías qué el estrés puede ser contagioso?
La psicóloga psicosanitaria, Rosie Shrout, profesora adjunta de Desarrollo Humano y Estudio de la Familia en la Universidad Pardure de Estados Unidos publicó un artículo en el portal Science Direct donde aborda el tema del estrés en las parejas.
Shrout desarrollo un modelo sobre como el estrés en las parejas influye mutuamente en la salud biológica y psicológica, gracias a esta y otras investigaciones aprendió que la calidad de las relaciones íntimas es un apartado crucial para la salud de las personas.
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Según su investigación, el estrés puede alterar los sistemas inmunológico, endocrinológico y cardiovascular. Según un estudio realizado a una pareja recién casada, se descubrió que los niveles de hormonas del estrés eran más altos cuando la pareja era hostil durante un conflicto, con críticas, sarcasmo, usar un tono desagradable y expresiones faciales como voltear los ojos. Otro estudio demostró que las personas en relaciones hostiles tenían una mayor presión arterial, cambios en la frecuencia cardiaca, así como una cicatrización de heridas más lenta.
El cortisol y las peleas
El cortisol es una hormona que juega un papel muy importante para combatir el estrés agudo y crónico en el cuerpo. Según la neuróloga Dalia Lorenzo del Instituto de Neurociencia de Miami:
En una persona normal y saludable, el cortisol es producido en un patrón [diurno] de altas y bajas donde la hormona está en sus niveles más altos al despertar por las mañanas y luego se reduce gradualmente a través del día hasta llegar a su nivel más bajo durante la noche. El cerebro está diseñado para reducir automáticamente la producción de cortisol una vez que detecta el alto nivel por las mañanas en una persona normal y saludable”.
La hormona no solo ayuda con el estrés agudo, también es importante para el metabolismo de los alimentos, así como la función inmunológica. En condiciones estresantes crónicas y en ciertas condiciones médicas el patrón de altas y bajas de la secreción diurna se aplana, causando niveles más altos continuos de cortisol durante el día, lo que puede ocasionar que la persona sea más propensa a sufrir diabetes, osteoporosis, fatiga crónica y aumento de peso.
Shrout y sus compañeros investigadores descubrieron que el conflicto entre pareja aumentaba el nivel de cortisol aun horas después de la discusión. Estos hallazgos sugieren que discutir con una pareja que ya está estresada podría tener efectos biológicos duraderos para la salud.
¿Cómo manejar el estrés?
Una de las primeras cosas que se recomienda es hablar y validar a tu pareja, comprender los sentimientos del otro es un primer paso para resolver el conflicto. En ocasiones las parejas ocultan cosas para protegerse mutuamente, cuando la realidad es que esto puede empeorar las cosas. Comparte tus sentimientos y escucha los de tu pareja sin interrumpir.
Las muestras de amor, como tomarse de la mano y abrazarse también ayudan a reducir los niveles de cortisol en tu cuerpo, ocasionando que te sientas más feliz.
Recuerda que son un equipo, busquen soluciones, sean animadores de los demás y celebren sus victorias juntos. Tener detalles como preparar la cena cuando tu pareja esté estresada ayuda a que los niveles de cortisol sean normales y a que su relación sea satisfactoria para ambos; otra opción es probar algún nuevo hobie, como bailar o hacer ejercicio juntos.
Es cierto que estos consejos pueden ayudar a algunas parejas, pero habrá otras que necesitarán más para poder superar las dificultades, es estos casos la terapia de pareja ayuda a aprender a comunicarse y resolver conflictos, recuerda que tener una relación saludable también ayuda a que tu cuerpo se encuentre bien.
El portal médico Medline Plus comparte también consejos o estrategias para combatir el estrés del día a día, no solo en pareja:
- Aceptar que no puede cambiar ciertas cosas le permite dejarlas ir y no alterarse.
- Siempre que le sea posible evite las situaciones estresantes, aléjese de la fuente del estrés.
- Hacer ejercicio, puede ser desde caminar hasta montar su bicicleta, nadar o bailar. Hacerlo por 30 minutos ayuda a su cerebro a liberar químicos que lo hacen sentir bien consigo mismo.
- Haga algo que disfrute. Puede ser algo tan simple como leer un buen libro, escuchar música, ver su película favorita o salir a cenar con un amigo. O comience un nuevo pasatiempo o clase. Sin importar lo que elija, intente hacer al menos una cosa al día que sea solo para usted.
- Duerma lo suficiente
- Mantenga una dieta saludable. Evite los refrigerios con altos contenidos de azúcar y consuma muchas verduras, frutas, granos integrales, lácteos reducidos o libres de grasas y proteínas magras.
- Ante todo recuerde que si siente que no es capaz de manejar el estrés por su propia cuenta, siempre puede recurrir a una atención médica para considerar ver a un terapeuta o asesor.
