En México, la población de la tercera edad, es decir, aquellas personas mayores de 50 años, constituye un sector significativo de la población. En 2021, se estimó que casi 26 millones de personas tenían 53 años y más. Sin embargo, este grupo poblacional es especialmente vulnerable debido a las enfermedades y problemas de salud que pueden presentar. Para comprender mejor la situación de salud de este grupo, desde 2001 la Encuesta Nacional sobre Salud y Envejecimiento en México (ENASEM) se ha dedicado a recopilar información estadística relevante.
En México, hay un total de 25,991,976 personas mayores de 50 años y de la tercera edad, de las cuales se estima que 2,438,382 personas han fallecido desde 2001 debido a diversas enfermedades, accidentes y causas naturales. Es importante destacar que existen algunas enfermedades que presentan un mayor riesgo en este grupo de población.
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Las siete enfermedades más comunes en personas de la tercera edad en México, según la ENASEM, son las siguientes:
1. Hipertensión: Esta enfermedad es prevalente tanto en mujeres como en hombres de la tercera edad. El 54.9% de las mujeres y el 38.6% de los hombres mayores de 60 años declararon padecer hipertensión.
2. Diabetes: La diabetes afecta a un porcentaje significativo de la población de la tercera edad en México. El 29.4% de las mujeres y el 23.7% de los hombres mayores de 60 años informaron padecer diabetes.
3. Artritis: La artritis también es común entre las personas mayores. El 17.4% de las mujeres y el 6.5% de los hombres mayores de 60 años declararon tener artritis.
4. Enfermedad pulmonar: Aunque en menor medida, la enfermedad pulmonar afecta a una parte de la población de la tercera edad. El 4.8% de las mujeres y el 4.1% de los hombres mayores de 60 años informaron tener una enfermedad pulmonar.
5. Infarto: El riesgo de infarto aumenta con la edad. El 2.6% de las mujeres y el 4.9% de los hombres mayores de 60 años declararon haber sufrido un infarto.
6. Embolia: Aunque menos común, la embolia es una preocupación para algunas personas mayores. El 2.6% de las mujeres y el 3.3% de los hombres mayores de 60 años informaron haber experimentado una embolia.
7. Cáncer: El cáncer también es una preocupación en la tercera edad. El 3.1% de las mujeres y el 2.1% de los hombres mayores de 60 años declararon padecer cáncer.
Es importante señalar que, además de las enfermedades, una parte significativa de las personas encuestadas (62.3%) informó que percibe su salud como regular, mala o muy mala. Además, el 67.7% reportó haber asistido a una consulta médica en el último año, el 33.9% acudió al dentista y el 11.3% estuvo hospitalizado o tuvo una cirugía ambulatoria.
En términos de salud mental, el 25.3% de las personas de la tercera edad o mayores de 53 años indicaron haber experimentado cinco o más síntomas de depresión en los últimos 7 días. Esto subraya la importancia de abordar tanto las enfermedades físicas como las cuestiones de salud mental en este grupo de población.